Christopher Stultz, 49 ans, a passé 20 ans de sa vie dans un fauteuil roulant pour recevoir des prestations d’invalidité. Son imposture révélée, l’Américain a été condamné à 18 mois de prison. Le communiqué du bureau du procureur du New Hampshire (États-Unis) précise qu’il devra aussi rembourser les 660 000 dollars indûment perçus, soit l’équivalent de 614 000 euros environ.
L’escroquerie de l’ancien combattant de l’US Navy remonte à 2003, quand il a déclaré au Département américain des Anciens Combattants (VA) ne plus pouvoir se servir de ses jambes. Un handicap qu’il dit avoir hérité d’une chute à cheval et qui l’a blessé à la moelle épinière en 1996 alors qu’il était encore dans l’armée.
Déclaré invalide à 100 % depuis, l’homme a bénéficié à ce titre d’une allocation mensuelle, du remboursement de ses frais médicaux et d’autres aides comme celle de l’Automobile Adaptive Équipements. Il a pu s’acheter avec des véhicules adaptés qu’il n’a jamais utilisés et qu’il a revendus, selon le procureur.
Christopher Stultz a été démasqué en 2022 par un médecin qui l’a vu sortir de sa voiture et prendre son fauteuil roulant. L’homme a reconnu avoir fait de fausses déclarations devant le tribunal.
Une expertise psychologique a révélé qu’il souffrait d’un trouble factice, un comportement qui vise à se faire passer pour un malade. « Les symptômes peuvent être aigus, dramatiques, et convaincants. Les patients errent souvent d’un médecin ou d’un hôpital à l’autre pour le traitement », note le Manuel MSD. Ce trouble « a probablement joué un rôle dans le comportement frauduleux présumé », explique un document établi par un psychologue et déposé par ses avocats.
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